Valor del dime Mercury, y la fecha que vale un coche

El dime Mercury, cuyo nombre oficial es Winged Liberty Head dime (dime de la Cabeza de la Libertad Alada), se acuñó entre 1916 y 1945. La figura es la Libertad con un gorro alado, que representa la libertad de pensamiento, no al dios Mercurio, pero el apodo se quedó en pocas semanas y nunca se ha ido.

Es plata al 90% y pesa 2,5 g, así que un ejemplar corriente lleva encima unos dos dólares en metal. Buck valora los ejemplares circulados en unos $6,01 a $9,97, y la diferencia sobre el valor de fundición es la demanda de coleccionistas por una serie que a la gente realmente le gusta.

El 1916-D

Se acuñaron 264.000 en Denver, frente a los sesenta millones de las otras dos cecas juntas. Es la pieza clave de la serie y una de las fechas clave más conocidas de la numismática americana: varios cientos de dólares en el grado coleccionable más bajo, miles en buen estado.

Y por esa misma razón, se falsifica constantemente. La falsificación habitual es un dime genuino de Filadelfia de 1916 al que se le ha añadido una D en el reverso. Cosas que hay que mirar:

• La D debe estar en una posición y un ángulo concretos a la izquierda de la base de los fasces, y la marca de ceca en una moneda genuina es ligeramente redondeada, no de bordes afilados.
• La superficie alrededor de una marca de ceca añadida suele estar alterada, trabajada con herramienta o con un pulido antinatural.
• El peso y el diámetro deben ser 2,50 g y 17,9 mm.

Cualquier 1916-D que merezca la pena comprar viene en una cápsula de un servicio de certificación profesional. No hay motivo para aceptar uno sin certificar.

Las otras fechas que conviene revisar

• 1921 y 1921-D. Tiradas bajas en un mal año para la economía. Las dos tienen una prima considerable.
• Sobrefechas 1942/1 y 1942/1-D. Un cuño de 1941 reperforado con un 42; el 1 original se ve dentro del 2. Cientos de dólares, y fácil de pasar por alto sin lupa.
• 1926-S, escasa en grados altos.

El resto de la serie es corriente, y su valor es el de la plata más un par de dólares.

Bandas completas

El grado premium para los dimes Mercury es FB, full bands (bandas completas): las bandas horizontales del centro de los fasces, en el reverso, deben verse totalmente separadas. En una moneda con acuñación débil aparecen fundidas. Un MS-65 con bandas completas puede valer varias veces más que un MS-65 sin ellas.

Es una característica de la acuñación, no del desgaste, así que queda fijada en el momento en que se hace la moneda y nunca mejora.

La marca de ceca

En el reverso, a la izquierda de la base de los fasces. D de Denver, S de San Francisco, ninguna letra para Filadelfia. Es una letra pequeña en un sitio incómodo, y es la diferencia entre una moneda de $7 y una de $700, así que merece la pena fotografiarla en vez de forzar la vista.

El dime Roosevelt sustituyó al Mercury en 1946 y siguió siendo plata al 90% hasta 1964, lo que significa que todavía se pueden encontrar muchos dimes de plata si sabes qué fecha buscar.