Waarom een euromunt nooit minder waard is dan een euro

Hier is een kleine absurditeit die in elke muntprijsdatabase opduikt, de onze inbegrepen, totdat we het repareerden.

Een munt van twintig eurocent heeft een nominale waarde van ongeveer $0,23. Het is wettig betaalmiddel: je kunt vandaag nog elke winkel in de eurozone binnenlopen en hij wordt zonder discussie geaccepteerd voor twintig cent. En toch zegt de prijsgids voor die munt, genoteerd in Amerikaanse dollars en omgerekend tegen een koers die sinds het vaststellen van het cijfer is verschoven, soms $0,22.

Op dat moment heeft een app een keuze. Ze kan $0,22 afdrukken, wat de data zegt. Of ze kan merken dat het getal onzin is en weigeren het af te drukken.

De ondergrens

Wij kiezen de tweede optie. Een record dat actueel, circulerend, wettig betaalmiddel is, krijgt zijn onder- en bovengrens vastgeklemd op de nominale waarde, omgerekend tegen de actuele koers. Zegt de gids minder, dan verliest de gids.

De regel is met opzet smal. Hij treedt alleen in werking als de munt een van de acht circulerende euromuntwaarden is, en nooit wanneer een record als buiten omloop gemarkeerd staat. Een Italiaans vijf-centesimistuk uit 1943 mag niet op vijf eurocent worden vastgeklemd; de lire is al sinds 2002 geen geld meer, en de waarde van die munt is volledig verzamelaarswaarde.

Hetzelfde idee toepassen op andere valuta's, zoals een huidige Britse 50p of een Poolse vijf złoty, vergt eerst diezelfde kennis over wat uit omloop is. Dat is een gegevensvraag, geen reguliere expressie, en daarom geldt de ondergrens vooralsnog alleen voor de euro.

De spiegel van hetzelfde probleem

De ondergrens heeft een tweelingprobleem, en dat tweelingprobleem was erger.

De meeste gepubliceerde prijsgegevens voor moderne munten noteren ze in ongecirculeerde staat: een munt die nooit in een broekzak heeft gezeten, nooit een andere munt heeft geraakt, en nog zijn muntglans draagt. Dat cijfer kan een orde van grootte hoger liggen dan wat de munt in jouw hand waard is, want de munt in jouw hand heeft wel in een broekzak gezeten.

Bij een euromunt is de kloof komisch. Een Frans stuk van twee euro is twee euro waard. De mediaan van de ongecirculeerde waarde in een prijsgids kan vijftien dollar en wat lezen, en een tijdlang was dat precies wat wij mensen lieten zien, bij 44% van alle euroscans.

Dus doet diezelfde regel nog een tweede taak: als het enige beschikbare cijfer een mint-state-cijfer is en de munt is actueel circulerend geld, wordt de bandbreedte nominale waarde tot het ongecirculeerde cijfer, en verandert het label terug naar "geschatte waarde" in plaats van een graad te claimen. Het getal houdt op een belofte te zijn dat je wisselgeld foutloos is, en wordt weer waar het altijd was: een bandbreedte.

Waarom de moeite

Omdat het alternatief een app is die iedereen vertelt dat zijn wisselgeld een schat is, en op de dag dat hij zegt dat een munt twee dollar waard is, gelooft niemand hem meer.

Een taxatie is een claim. Als de claim alleen geloofwaardig is wanneer hij vleiend uitkomt, is het geen taxatie, het is een gokautomaat.