Combien vaut un Buffalo Nickel ?
La plupart des Buffalo Nickels valent quelques dollars. Une poignée en vaut des milliers, et la différence tient généralement à la date, à la marque d'atelier, et au fait de pouvoir encore les lire ou non.
3 min de lecture, publié le 1 septembre 2026.
Dans l'index Buck
Buffalo NickelUnited States, 1913, Copper-nickel$8,00 à $41,00
Jefferson NickelUnited States, 1938–2003, Copper-nickel (75% Copper, 25% Nickel)$0,09 à $0,44
Le Buffalo Nickel, frappé entre 1913 et 1938, est la pièce que l'on trouve dans un tiroir et dont on espère aussitôt qu'elle est rare. En général elle ne l'est pas, et ce n'est pas grave : même usée, elle vaut plusieurs fois sa valeur faciale, ce qui n'est déjà pas le cas de presque tout le reste dans le même bocal.
Buck évalue les Buffalo Nickels circulés dans une fourchette d'environ $8 à $41. Cette fourchette est large parce que l'état de la pièce fait l'essentiel du travail, et une photographie ne peut pas trancher l'état aussi bien qu'une loupe.
Pourquoi la date a généralement disparu
Le Buffalo Nickel a un défaut de conception dont les collectionneurs se plaignent depuis un siècle : la date se trouve sur un relief surélevé de la ligne de sol, à l'endroit le plus exposé de la pièce. Cinquante ans dans une caisse l'usent jusqu'à l'aplatir. Un Buffalo Nickel sans date lisible vaut à peu près ce que vaut le nickel lui-même, donc la première chose à faire avec l'un d'eux est de l'incliner sous une lampe pour chercher le fantôme des chiffres.
Si rien n'apparaît, la pièce a quand même une histoire, mais pas de prime.
Les dates qui comptent
Quatre émissions valent de l'argent, et trois d'entre elles sont assez célèbres pour avoir été imitées :
| Émission | Pourquoi | Valeur circulée typique |
|---|---|---|
| 1913-S Type 2 | Faible tirage, première année | $250 et plus |
| 1918/7-D | Une surfrappe de date : un 7 sous le 8 | $1000 et plus |
| 1926-S | Le plus faible tirage de la série | $100 et plus |
| 1937-D trois pattes | Un coin poli trop agressivement | $500 et plus |
Tout le reste de la série est une date courante. Courante ne veut pas dire sans valeur, cela veut dire que le prix vient de l'état plutôt que de la rareté.
Où se trouve la marque d'atelier
Sous les mots FIVE CENTS au revers, sous le bison. Un D signifie Denver, un S signifie San Francisco, et l'absence de lettre signifie Philadelphie. Sur une pièce usée, la lettre est souvent le dernier détail encore lisible au revers, ce qui tombe bien, parce que sur les émissions rares c'est elle qui porte la valeur.
Type 1 et Type 2
Les premières pièces de 1913 montrent le bison debout sur un monticule en relief. Des plaintes selon lesquelles la valeur faciale s'usait trop vite ont poussé la Monnaie à creuser la ligne de sol la même année, ce qui donne le Type 2, et c'est la version frappée pour le reste de la série. Les deux types existent pour la seule année 1913, et le Type 2 de San Francisco est celui qu'il vaut la peine de vérifier.
Que faire d'un Buffalo Nickel
Ne le nettoyez pas. Un Buffalo Nickel nettoyé perd l'essentiel de sa prime aux yeux de quiconque pourrait l'acheter, et le dommage est irréversible. Photographiez-le à plat, sous une lumière indirecte, les deux faces, et faites une lecture de la date et de la marque d'atelier avant de décider si cela vaut la peine de l'envoyer quelque part.
Buck lit la date et la marque d'atelier sur le métal et les compare à la fiche de référence, puis affiche la fourchette. Si la date s'est effacée, l'application le dit au lieu de deviner, parce qu'un Buffalo Nickel sans date est une pièce différente d'un Buffalo Nickel avec une date, et prétendre le contraire reviendrait à gâcher tout l'intérêt de l'exercice.
