Le cent de 1943 en acier, et pourquoi le vôtre n'est sûrement pas rare
Plus d'un milliard ont été frappés, donc un cent en acier vaut environ un dollar. Le cent de 1943 à six chiffres est celui frappé par erreur en cuivre, et un aimant le confirme en une seconde.
2 min de lecture, publié le 1 septembre 2026.
Dans l'index Buck
1943 Steel CentUnited States, 1943–1944, Zinc plated steel$0,22 à $1,04
Lincoln CentUnited States, 1909–1958, Bronze$0,21 à $1,88
En 1943, le cuivre a été réquisitionné pour l'effort de guerre, et l'US Mint a frappé les cents en acier zingué à la place. Ils sortaient gris argenté, ils rouillaient, les commerçants les détestaient, et la Monnaie est revenue au cuivre l'année suivante.
Un peu plus d'un milliard ont été frappés. C'est le chiffre à retenir, car il signifie qu'un cent en acier de 1943 est une pièce courante. Buck l'estime entre 0,22 $ et 1,04 $ en circulation. Un exemplaire brillant, non usé, avec son revêtement de zinc intact, vaut quelques dollars.
Celui qui vaut le prix d'une maison
Un petit nombre de flans en cuivre de 1942 sont restés dans les presses lors du changement de production et ont été frappés avec des coins datés 1943. Moins de quarante exemplaires sont connus, tous ateliers confondus. Ils se vendent à six chiffres, et le 1943-D n'est connu qu'en un seul exemplaire.
Un aimant règle la question en une seconde. L'acier est attiré, le cuivre ne l'est pas. Si votre cent de 1943 saute sur un aimant de réfrigérateur, c'est l'un des exemplaires du milliard.
S'il n'est pas attiré, ne vous réjouissez pas trop vite : la contrefaçon la plus courante est un cent en acier de 1943 plaqué cuivre, qui n'est pas attiré par un aimant non plus. Le poids est le second test. Un cent en cuivre authentique pèse 3,11 g ; un exemplaire en acier plaqué pèse environ 2,7 g. Une balance de cuisine précise au dixième de gramme suffit à faire la différence, et elle coûte moins cher que l'envoi postal de la pièce.
La troisième contrefaçon consiste à retravailler un cent de 1948 en transformant le 8 en 3. Examinez le chiffre à la loupe : la boucle d'un 8 modifié laisse une cicatrice.
L'image inversée : le cent en acier de 1944
La même erreur s'est produite en sens inverse. Quelques flans en acier restants de 1943 ont été frappés avec des coins datés 1944. Ces pièces sont, elles aussi, rares et précieuses, et tout aussi faciles à tester : un cent de 1944 attiré par un aimant mérite d'être examiné de près. Une trentaine d'exemplaires sont connus.
Pourquoi les cents en acier ont si mauvaise mine
Le revêtement de zinc protège l'acier tant qu'il n'est pas rayé, et toute pièce en circulation finit par l'être. La plupart des cents de 1943 encore existants sont gris, tachés et rouillés sur la tranche. Les nettoyer est un moyen bien connu de détruire le peu de valeur qu'il leur reste : le revêtement part avec la saleté, et il ne reste que de l'acier nu qui rouille.
Les cents en acier « retraités », replaqués après coup pour paraître brillants, existent en grand nombre et valent moins cher que les exemplaires d'origine intacts. Un cent de 1943 suspicieusement parfait, avec une surface un peu trop brillante, en fait généralement partie.
En bref
Attiré par l'aimant, daté 1943, courant : environ un dollar. Non attiré et pesant 3,11 g : arrêtez de le manipuler et faites-le authentifier.
