Wat is een Shield Nickel waard?

De Shield Nickel is de eerste vijfcentmunt die de Verenigde Staten in koper-nikkel sloegen, en hij lijkt op niets anders in een Amerikaans muntenpotje: op de voorzijde een schild met een kruis erboven, op de keerzijde een groot cijfer 5 omringd door sterren. De munt liep van 1866 tot 1883.

Twee varianten zijn van belang.

• Met stralen (1866 tot begin 1867). Tussen de sterren op de keerzijde staan stralen. Nog geen jaar en een paar maanden geslagen voordat de Mint ermee stopte, omdat het ontwerp de stempels te vol metaal gaf en ze barstten. Ruwweg $30 tot $150 in gecirculeerde staat.
• Zonder stralen (1867 tot 1883). De rest van de reeks, en de variant die je waarschijnlijker in handen hebt. Ruwweg $20 tot $80 in gecirculeerde staat.

De valkuil: het is geen three-cent muntje

De lelijke tegenhanger van de Shield Nickel is de three-cent nickel, geslagen van 1865 tot 1889, die dezelfde periode, dezelfde legering en een familiegelijkenis deelt. Referentiedatabases halen ze voortdurend door elkaar, en zodra een referentie fout is, is elke tool die erop is gebouwd fout in dezelfde richting. Precies dat vonden we in onze eigen catalogus: een record dat was gelabeld als een vijfcenttype van 1883 tot 1912 verwees naar de referentiepagina van de three-cent nickel, wat betekende dat het jaartalvenster jaren besloeg waarin de munt nooit heeft bestaan, wat betekende dat een echte scan van een Shield Nickel uit 1868 op een Liberty Head record terechtkwam.

De oplossing is geen slimme matching. Het is de referentie kloppend krijgen en die vastzetten, zodat een herbouw dat niet stilletjes ongedaan kan maken.

Waarom een versleten Shield Nickel lastig is voor software

Twee redenen, en ze versterken elkaar.

Ten eerste staat het jaartal laag op de voorzijde onder het schild, en het is het eerste wat verdwijnt. Een munt zonder jaartal moet worden herkend aan wat hij laat zien, niet aan wat erop staat.

Ten tweede is de eerlijke manier om een munt zonder leesbaar jaartal te behandelen het geven van voorrang aan recente records: statistisch gezien is een munt zonder jaartal in iemands zak veel waarschijnlijker modern dan vooroorlogs. Die regel klopt bijna altijd, en hier is hij precies verkeerd. Een munt die duidelijk een schild en een cijfer 5 toont, is geen moderne nickel, wat de statistiek ook zegt.

Daarom moet de naam de gok over de periode kunnen overstemmen: wanneer het systeem het type herkent op basis van het uiterlijk, wint het type. Die grens goed krijgen is het verschil tussen iemand vertellen dat zijn munt vijf cent waard is en hem vertellen dat hij tachtig dollar waard is.

Gradering, ruwweg

De horizontale lijnen van het schild zijn de slijtage-indicator. Op een sterk versleten munt vloeien ze samen tot een vlak vlak. Scherpe scheiding over het hele schild is een munt die je eerst fatsoenlijk moet fotograferen voordat er iets anders mee gebeurt.

Stempelbarsten zijn normaal bij deze reeks en zijn geen beschadiging. Het ontwerp was vanaf de lancering al zwaar voor de stempels, en dat is precies de reden dat de stralen werden weggehaald.