Cédulas antigas valem alguma coisa?

A gaveta dos passaportes antigos costuma ter algumas cédulas dentro: florins holandeses, pesetas espanholas, marcos alemães, liras italianas, uma nota inglesa de cinco libras com um retrato que ninguém reconhece. Duas perguntas surgem daí, e elas têm respostas diferentes.

Ainda dá para trocar?

Na maioria dos casos, não.

As moedas antigas da zona do euro foram retiradas em condições diferentes. Os marcos alemães ainda podem ser trocados no Bundesbank, sem prazo final. As libras irlandesas, as pesetas espanholas e os xelins austríacos tiveram janelas de troca que já fecharam ou estão efetivamente encerradas para cédulas. As notas de florim holandês pararam de ser trocáveis em 2032 para a maioria das séries, e as moedas de florim bem antes disso.

Fora da zona do euro, uma nota do Banco da Inglaterra retirada de circulação ainda pode ser trocada no próprio Banco da Inglaterra, indefinidamente, pelo valor de face. Notas de papel de cinco e dez libras substituídas por polímero não são dinheiro morto.

Então vale a pena gastar cinco minutos checando o banco central emissor antes de assumir que uma cédula é só uma peça de colecionador.

Quanto vale como peça de colecionador?

Uma nota retirada de circulação em estado normal costuma valer entre poucos euros e trinta. Nosso catálogo tem faixas como $7 a $14 para uma nota de 25 florins com o Pisco de Peito Ruivo e $36 a $39 para uma nota de 50 marcos com Balthasar Neumann, que é o padrão da maioria: mais do que nada, menos do que a história que você esperava.

As que fogem do padrão são:

• Denominações muito altas. Uma nota de 5.000 pesetas ou de 1.000 escudos representava muito dinheiro na época em que foi emitida, e poucas sobreviveram sem serem gastas.
• Emissões provisórias e com sobreimpressão. Notas lançadas às pressas durante uma mudança de moeda ou uma ocupação, muitas vezes impressas sobre estoque antigo. Tiragens curtas, alto valor de sobrevivência.
• Séries iniciais. O primeiro design de qualquer moeda, principalmente as de antes da guerra.
• Notas de substituição. Impressas para substituir uma folha com defeito, marcadas com uma estrela ou um prefixo especial. Colecionadores pagam mais pelo prefixo.

O estado de conservação pesa mais do que nas moedas

Uma moeda que passou trinta anos num bolso está desgastada, mas intacta. Uma cédula que passou trinta anos numa carteira é um objeto diferente: dobras, um canto arredondado, uma borda amolecida, e cada uma dessas marcas derruba um grau.

O vocabulário vai de UNC, nunca dobrada e com o frescor original, passando por AU, EF e VF, até Poor. A diferença entre UNC e VF na mesma nota costuma ser um fator de cinco.

A consequência prática: não estique uma nota dobrada, não a deixe embaixo de um livro, não cole uma rasgadura com fita. Cada uma dessas ações fica visível e custa mais do que a dobra em si.

Como guardar o que você mantiver

Plana, num envelope de poliéster, longe da luz. Nunca em PVC, que amarela e pode transferir plastificante para o papel ao longo dos anos. Nem num álbum de fotos com páginas adesivas, que é ainda pior. E nunca dobrada dentro de um passaporte, que é onde a maioria delas acaba.

O Buck lê cédulas com a mesma foto que lê moedas, e 10.475 dos registros do catálogo são de papel-moeda. Aponte a câmera para ela na horizontal e ele diz a série e dá a faixa de valor.