Le vecchie banconote hanno ancora valore?

Il cassetto con i vecchi passaporti di solito contiene anche qualche banconota: fiorini olandesi, pesetas spagnole, marchi tedeschi, lire italiane, una banconota inglese da cinque sterline con un ritratto che nessuno riconosce. A questo punto sorgono due domande, e hanno risposte diverse.

Posso ancora cambiarla?

Dipende dal paese, e le finestre ancora aperte sono più di quante la gente immagini.

I marchi tedeschi, le sterline irlandesi e gli scellini austriaci non hanno nessuna scadenza: si cambiano ancora sia le banconote sia le monete, alla banca centrale nazionale e non alla BCE. Le banconote in fiorini olandesi arrivano fino al 1° gennaio 2032, mentre le monete da fiorino si sono fermate il 1° gennaio 2007. Nemmeno le banconote in franchi belgi e lussemburghesi hanno una scadenza; quelle monete si sono fermate il 31 dicembre 2004.

Le finestre chiuse sono la peseta spagnola, il 30 giugno 2021, la lira italiana, il 6 dicembre 2011, e il franco francese: le monete il 17 febbraio 2005 e le banconote il 17 febbraio 2012.

Sull'Italia la storia non finisce lì, perché una parte di quel termine è stata dichiarata illegittima e poi riaperta per pochi casi documentati: cosa dice davvero la Banca d'Italia, e quanto valgono le lire come monete.

Fuori dall'euro, una banconota della Bank of England ritirata dalla circolazione si può ancora cambiare direttamente alla Bank of England, senza scadenza, al valore nominale. Le vecchie banconote di carta da cinque e dieci sterline sostituite dal polimero non sono denaro morto.

Quindi vale la pena dedicare cinque minuti a controllare la banca centrale emittente prima di dare per scontato che una banconota sia solo un pezzo da collezione. Le date qui sopra sono quelle della tabella della BCE sulle condizioni nazionali di cambio, consultata il 21 settembre 2026.

Quanto vale come pezzo da collezione?

Una banconota ritirata in condizioni ordinarie vale di solito tra un paio di euro e una trentina. Il nostro catalogo riporta intervalli come $7-$14 per una banconota da 25 fiorini con il Pettirosso e $36-$39 per una da 50 marchi con Balthasar Neumann, che è la forma tipica della maggior parte di esse: più di niente, meno della storia che speravi di raccontare.

Quelle che escono da questo schema sono:

• I tagli molto alti. Una banconota da 5000 pesetas o da 1000 escudos era una cifra importante quando fu emessa, e poche sono sopravvissute senza essere spese.
• Le emissioni provvisorie e con sovrastampa. Banconote messe in circolazione in fretta durante un cambio di valuta o un'occupazione, spesso stampate su scorte precedenti. Tirature brevi, valore di sopravvivenza alto.
• Le prime serie. Il primo disegno di qualsiasi valuta, in particolare quelle prebelliche.
• Le banconote di sostituzione. Stampate per rimpiazzare un foglio difettoso, contrassegnate con una stella o un prefisso speciale. I collezionisti pagano per il prefisso.

La conservazione conta più che sulle monete

Una moneta rimasta in tasca per trent'anni è consumata ma intatta. Una banconota rimasta nel portafoglio per trent'anni è un oggetto diverso: pieghe, un angolo arrotondato, un bordo ammorbidito, e ognuno di questi dettagli fa scendere di un grado la conservazione.

Il vocabolario va da UNC, mai piegata e con la rigidità originale, passando per AU, EF e VF fino a Poor. Il divario tra UNC e VF sulla stessa banconota è di norma un fattore cinque.

La conseguenza pratica: non appiattire una banconota piegata, non metterla sotto un libro, non incollare uno strappo con del nastro. Ognuna di queste azioni si vede, e ognuna costa più della piega originale.

Come conservare quelle che tieni

Piatte, in una bustina di poliestere, lontane dalla luce. Non in PVC, che ingiallisce e nel tempo può trasferire plastificante sulla carta. Non in un album fotografico con pagine adesive, che è ancora peggio. E non piegate dentro un passaporto, che è dove finisce la maggior parte di esse.

Buck legge le banconote con lo stesso scatto con cui legge le monete, e 10.475 delle schede nel suo indice sono banconote. Inquadrala distesa e ti dirà la serie e ti darà l'intervallo di valore.